Complexe de Sainte-Sophie et de l’église Notre-Dame-des-Douleurs

Le complexe de l’église Notre-Dame des Douleurs et du monastère de Santa Sofia possède une histoire ancienne. La fondation du monastère remonte au IXe siècle et est donc d’origine lombarde, comme en témoigne son nom, qui rappelle l’église de Bénévent et l’église impériale de Constantinople, dédiée à Sainte-Scientifique.

Après diverses vicissitudes, les Jésuites arrivèrent à Salerne en 1500 et s’installèrent au monastère, y construisant l’église telle que nous la connaissons aujourd’hui. Le magnifique escalier menant à l’église témoigne du souci du détail caractéristique de la Contre-Réforme et de la vocation des Jésuites pour la représentation du sacré. La place entière offre un cadre pittoresque, dans un lieu emblématique de la ville romaine, identifié par certains comme l’emplacement du Forum, et certainement comme le point de départ de la route menant à Nocera.

Aujourd’hui, l’église accueille des événements culturels et des expositions. L’intérieur est orné de peintures murales des XVIe et XVIIe siècles.

Cet ancien monastère du IXe siècle fut d’abord un monastère d’hommes, puis un couvent de religieuses, sous la juridiction de l’abbaye bénédictine de Cava. Aujourd’hui, le bâtiment, qui surplombe l’largo Abate Conforti, se caractérise par deux bâtiments reliés par un passage donnant sur un jardin.