Zone archéologique étrusco-samnite de Fratte

Notes historiques

Le site archéologique de Fratte est situé à la périphérie nord de la ville de Salerne, dans une position stratégique qui favorisait le contrôle de la fertile vallée de l’Irno et un accès aisé aussi bien au sud, vers le golfe Persique et les monts Picentini, qu’au nord, vers Capoue et la région du Volturno.

Les premières traces d’occupation humaine remontent à 2300 av. J.-C., comme en témoignent les fragments de silex et les armes découverts sur le site. Cependant, c’est à partir du VIe siècle av. J.-C. que Fratte fut habitée de façon continue, comme l’attestent les vestiges d’édifices antiques d’origine étrusque encore visibles aujourd’hui.

À la fin du Ve siècle av. J.-C., la région fut occupée par les Samnites, qui y restèrent jusqu’à la seconde moitié du IIIe siècle av. J.-C., date à laquelle elle fut définitivement abandonnée. Sa réoccupation n’est attestée que lorsque le territoire devint une partie de la colonie romaine de Salerne.

La zone archéologique

La zone archéologique de Fratte, qui s’étend sur environ 4 500 mètres carrés, est délimitée par des murs et aménagée en parc, laissant apparaître les vestiges les plus importants des structures découvertes.

L’occupation du site par des populations étrusques entre le VIe et le Ve siècle avant J.-C. est attestée par des inscriptions et des objets en bucchero (céramique noire polie) trouvés dans les tombes. La découverte, dans la partie ouest des fouilles, d’une citerne, de bassins de décantation d’argile, d’un four et de structures « industrielles » indique que le site était un important centre de production d’objets en argile.

Au IVe siècle avant J.-C., le centre étrusque subit l’invasion samnite. De cette période, il subsiste les vestiges monumentaux de huit tombes, visibles sur le versant ouest de la colline, à partir desquels une bonne partie du mobilier funéraire a pu être reconstituée.

Le site archéologique de Fratte se présente aujourd’hui comme un vaste espace vert qui permet d’allier le plaisir de la promenade en pleine nature à la passion pour l’histoire antique. Les objets découverts lors des fouilles du site sont exposés au Musée archéologique provincial de Salerne. Un voyage détaillé et fascinant au cœur du monde des Étrusques « frontières » est possible en visitant le Musée archéologique national de Pontecagnano

Depuis Découvrir

• Tombes à chambre

Les tombes à chambre sont des structures creusées dans la roche. Leur espace intérieur, la chambre, servait à abriter les sépultures des défunts et de leur famille et témoignait d’un rang social élevé. Les tombes comportent des lits funéraires avec un coussin, de section triangulaire ou cylindrique.

• La citerne

En se dirigeant vers la partie ouest du site, on découvre une citerne entourée de bassins de décantation pour l’argile, un four, des puits et des canaux, ainsi que des zones pavées : cette zone date en effet du VIe au Ve siècle avant J.-C. L’argile y était travaillée, comme en témoignent la découverte de nombreux moules et de déchets de transformation.

À savoir

• Les Étrusques en Campanie

Durant leur période d’expansion maximale, les Étrusques atteignirent le sud de l’Italie, et la région de Salerne constituait leur frontière méridionale. Le site de Fratte, appelé Irna par certains chercheurs, et celui de Pontecagnano (Picentia), situé à proximité, furent deux importants avant-postes de la civilisation étrusque en Campanie. Ces centres frontaliers, ouverts à divers peuples et cultures, étaient très prospères grâce au commerce et aux échanges, comme en témoigne le grand nombre d’objets découverts dans les tombes des nécropoles, aujourd’hui exposés au Musée archéologique provincial de Salerne et au Musée archéologique national de Pontecagnano.

• Céramiques étrusques

Le bucchero est un type de céramique noire et brillante, souvent fine et très légère, produite par les Étrusques, notamment dans les centres de Tarquinia et de Cerveteri (Latium). La couleur noire était obtenue par un procédé de réduction particulier, utilisant la fumée d’une flamme pour transformer l’oxyde rouge contenu dans l’argile en oxyde noir.