Cathédrale Saint-Matthieu – Cathédrale de Salerne

La cathédrale San Matteo se dresse au cœur de Salerne, au centre du triangle qui définit le plan de la ville historique. Ce triangle est dominé par le Castello Arechi, situé au sommet de la colline de Bonadies, et par l’église de l’Annonciation. href= »https://kind-mayer.85-215-140-226.plesk.page/luoghi/piazza-portanova-e-la-rotonda/ »>Porta Nova.

La cathédrale, qui domine la place dédiée à Alfano, fut fondée après la conquête de Salerne par les armées normandes de Robert Guiscard et consacrée en 1084 par le pape Grégoire VII, qui s’était réfugié à Salerne pour échapper aux attaques de l’empereur Henri IV.

Aujourd’hui, la cathédrale présente une série d’éléments qui témoignent de son évolution, du style roman au baroque. Passant par les styles lombard, byzantin, normand et Renaissance.

Son aspect actuel est dû à la rénovation baroque entreprise après le tremblement de terre de 1688. En gravissant un escalier à double volée, adossé à une façade néoclassique, on atteint l’entrée, accueillie par les sculptures d’un lion et d’une lionne.

La Porte des Lions s’ouvre sur un atrium à quadriportique orné de 28 colonnes de récupération et d’arcades rondes surélevées de style islamique. Une loggia aux fenêtres à meneaux et à cinq lancettes surplombe les ailes latérales et sud. Des sarcophages romains réutilisés au Moyen Âge, des pierres tombales, des fragments épars incrustés dans les murs et des fresques ornent le portique, qui s’achève au sud par un clocher normand monumental, construit par l’archevêque Guillaume de Ravenne entre 1137 et 1152.

Un portail médiéval en marbre, surmonté d’une porte byzantine en bronze, marque l’entrée principale de la basilique haute. Celle-ci, à trois nefs longitudinales et trois absides, témoigne de sa rénovation complète au XVIIIe siècle. La partie la plus remarquable est le chœur, qui mène au presbytère et est précédé de deux ambons monumentaux. Ces deux chefs-d’œuvre de l’art médiéval, construits et décorés entre le XIIe et le XIIIe siècle, sont ornés de sculptures d’une grande beauté.

Autre joyau artistique : le monument funéraire de la reine Marguerite de Durazzo, un exemple fascinant de sculpture gothique tardive datant du début du XVe siècle et œuvre d’Antonio Baboccio di Piperno.

Depuis la basilique, on descend dans la splendide crypte en forme de hall. Ce fut la première structure construite, bien que son aspect actuel soit dû à des travaux réalisés au XVIIe siècle d’après les plans des architectes Domenico et Giulio Fontana. L’espace est organisé autour de la célèbre statue bicéphale de saint Matthieu, œuvre de Michelangelo Naccherino (1606), érigée au-dessus du tombeau du saint patron, surmonté d’un double autel. La voûte est ornée de fresques de Belisario Corenzio (1611) représentant des scènes sacrées de la vie de Jésus. L’abside centrale de la crypte était la chapelle de l’École de médecine de Salerne, dont subsiste l’autel du XVIIIe siècle en marqueterie de marbre.

À l’intérieur de la cathédrale, accessibles depuis la rue à droite de l’entrée, se trouvent les deux chapelles Sainte-Catherine. Les deux chapelles servaient à l’enseignement entre le XIIe et le XIIIe siècle et comptent parmi les lieux les plus prestigieux de l’École de médecine de Salerne. La chapelle inférieure, ornée de divers décors dans ses deux nefs séparées par des piliers, est connue sous le nom de Sala San Lazzaro. La chapelle supérieure est appelée Sala S. Tommaso, car saint Thomas d’Aquin y enseigna la théologie entre 1259 et 1273.