Musée archéologique national de Pontecagnano

Au début du VIe siècle av. J.-C., des potiers étruriens arrivèrent à Pontecagnano et commencèrent à produire des céramiques figuratives imitant celles de la cité grecque de Corinthe. On distingue, selon le style, deux ateliers, chacun travaillant en étroite collaboration avec une famille aristocratique. Le Peintre du Grand Méchant Loup se distingue par l’originalité de sa représentation des sujets et sa réinterprétation des schémas iconographiques.

• Casque à empâtement, configuration « ‘ ‘fin du IXe siècle av. J.-C. (sporadique)

Ce casque à empâtement présente des figures humaines entièrement sculptées au sommet, avec des têtes, des torses et des membres particulièrement détaillés. La taille réduite des membres indique que les deux figures sont représentées assises. La figure de gauche, légèrement plus grande, est une femme : cela est évident à la présence de seins et d’une fine tresse dans le dos. La femme, peut-être une divinité, entoure la figure masculine, représentée avec une tête massive recouverte d’une coiffe. L’homme est très probablement le défunt accompagné dans son voyage vers l’au-delà.

Curiosités / Choses à savoir

• Les tombes rupestres de Pontecagnano

Dans la partie ouest de Pontecagnano, sur la rive gauche du fleuve Picentino, une nécropole a été découverte, révélant une occupation stable du site dès l’Énéolithique. Les tombes, de type rupestre, se composaient d’un puits d’entrée où étaient pratiqués les sacrifices rituels et d’une chambre funéraire où le défunt était placé avec son mobilier funéraire.

• Le centre villanoviens

Avec l’arrivée des Étruriens, la ville de Pontecagnano s’est établie. Avec Capoue et Sala Consilina, elle fait partie des centres villanoviens de Campanie, caractérisés par le rituel étrusque de la crémation. Les restes incinérés des défunts étaient placés dans de grands ossuaires biconiques, munis de couvercles en forme de casque pour les hommes et en forme de coupe pour les femmes. La ville était au cœur d’un circuit commercial qui s’étendait à toute la Méditerranée, comme en témoignent les objets provenant de Sardaigne, de Sicile, de Grèce, d’Égypte et du Moyen-Orient.

• L’ancienne Picentia

En 268 av. J.-C., sur le site d’un établissement étrusco-campanien, les Romains fondèrent la Picentia. Ville rebelle, elle se souleva lors de l’invasion d’Hannibal, après quoi les Romains fondèrent la colonie de Salerne pour contrôler le territoire, puis subit de violentes destructions durant la guerre sociale (90-89 av. J.-C.). Désormais privée d’autonomie administrative, la ville continua d’être habitée jusqu’au Ve siècle apr. J.-C.