Château de Terracena

Roberto Guiscard conquit Salerne, fondant une nouvelle dynastie, non plus lombarde, mais normande. Peut-être en hommage à son épouse, la princesse Sichelgaita, il fit construire un nouveau palais pour remplacer le Palazzo San Massimo et le Palazzo d’Arechi, anciennes résidences des seigneurs de la ville. Salerne était la capitale d’un empire s’étendant sur toute l’Italie du Sud et, avant la conquête de la Sicile, c’était la ville d’où était gouverné le nouveau duché normand, qui allait bientôt devenir le royaume des Deux-Siciles.

Le palais se devait d’être à la hauteur du rôle que la ville et ses seigneurs assumaient. Malheureusement, les vestiges du Castel Terracena sont aujourd’hui peu nombreux, mais ils témoignent de la splendeur du palais, qui avait certainement aussi une vocation militaire. D’où le nom Castello (Château) – proche du Duomo que Guiscard avait voulu faire construire. La construction s’est déroulée entre 1076 et 1080. Le monastère était situé près des remparts orientaux de Salerne, au sommet d’une colline, à l’est de la cathédrale et à proximité du Complexe de San Benedetto, qui constituait le pendant religieux du domaine séculier.

Aujourd’hui, le complexe, qui couvrait une superficie allant de l’actuel Musée archéologique jusqu’à presque l’tours ornées d’incrustations de tuf jaune et gris sont clairement reconnaissables, ayant récemment fait l’objet d’une restauration qui les a mises en valeur, est remarquable. Les fenêtres sont animées de frises aux motifs variés, certains géométriques, d’autres plus complexes.