Musée diocésain de San Matteo

Plusieurs tableaux d’Andrea Sabatini da Salerno, peintre important du premier quart du XVIe siècle (Pietà, La Vierge et les saints Aniello et Léonard, La Vierge de Constantinople).

La Croix dite du Barliario, datant du XIIe siècle, revêt également une grande importance.

La sculpture est représentée par quelques pièces remarquables, comme un saint Joseph en bois doré du XVe siècle, un saint Martin, une Vierge à l’Enfant et une Vierge des Grâces en terre cuite peinte. Le musée abrite la pierre tombale d’Alfano Ier, datée de 1078, premier document attestant de la conquête normande de Salerne, ainsi qu’une collection de monnaies qui conserve de nombreuses pièces de l’Antiquité à la Renaissance.

Trésors à découvrir

• Le crucifix dit du Barliario

Situé dans la deuxième salle des crucifix et provenant de l’église San Benedetto, il constitue un exemple exceptionnel d’art du bois du XIIIe siècle. Il représente le Christ triomphant, selon la tradition byzantine. Bien qu’elle ait subi des dommages considérables lors d’un incendie au XIXe siècle, l’œuvre conserve un visage très expressif et présente deux panneaux latéraux représentant la Vierge et saint Jean.

• Saint Michel Archange Cristoforo Scacco, 1503-1505

Le tableau représente le saint dans le rôle de « peseur » des âmes et de guerrier défenseur du bien. Des influences de la région ombro-émilienne et des références à Léonard de Vinci lui-même ont été identifiées dans l’œuvre. Cristoforo Scacco, peintre formé à Bramante et à Padoue-Mantegna, travailla entre Naples et le sud du Latium.

• La Pietà Andrea Sabatini, première moitié du XVIe siècle

Il s’agit d’une peinture d’une grande intensité, réalisée dans la première moitié du XVIe siècle, probablement comme retable. Peinture et sculpture s’y fondent harmonieusement, entre la virtuosité picturale du panneau et le magnifique cadre sculpté et doré, typique des œuvres du début de la Renaissance.

Anecdotes intéressantes

• L’ivoire à travers le monde

Entre le XIXe siècle et la Seconde Guerre mondiale, certains ivoires ont été emportés par des collectionneurs de l’époque ou par les armées d’occupation. Ils sont actuellement répartis entre le Louvre à Paris, le Metropolitan Museum de New York, le Victoria and Albert Museum de Londres, les Musées d’État de Berlin, l’Ermitage à Saint-Pétersbourg et le Musée des Beaux-Arts de Budapest.

• Une prière illustrée

Au Moyen Âge, l’Exultet était écrit sur un long rouleau de parchemin que le diacre ou le chantre lisait la nuit de Pâques, le faisant passer de la chaire aux fidèles réunis en prière. Le texte était écrit dans le sens de la lecture, tandis que les images étaient gravées ou peintes sur la même face du rouleau, mais orientées dans la direction opposée au texte. Ainsi, pendant que le parchemin descendait de la chaire, les fidèles qui ne connaissaient pas le latin classique pouvaient suivre le récit et la prière grâce aux illustrations.

• Un magicien alchimiste

Le magicien Barliario est un personnage historique ayant vécu à Salerne au XIIe siècle, à propos duquel de nombreuses légendes circulent, notamment celle de la construction miraculeuse du Pont du Diable en une nuit. On raconte qu’il avait jadis parié qu’il pouvait construire un aqueduc en une seule nuit, un aqueduc capable d’alimenter toute la ville en eau. Il demanda donc l’aide de Lucifer, le priant de lui confier sa cour infernale pour accomplir cette tâche. Le Seigneur des Abysses envoya alors mille démons à son secours.