Fernando Ruggi d’Aragona et l’abbé Conforti

Le temps de la République est aussi venu à Salerne en 1799. Après l’arrivée des Français à Naples et la fuite des Bourbons à Palerme, protégés par les Britanniques, la République napolitaine fut proclamée, celle de Mario Pagano, Eleonora Fonseca de Pimentel et Francesco Caracciolo.
À Salerne, les impulsions des Lumières avaient été influentes : après les études d’Antonio Genovesi, le Magazzino encyclopédique, journal de débat culturel et littéraire, vit le jour en l’année fatidique de 1789. Avec la naissance de la République, certains Salernitains ont également organisé le terrain pour une renaissance de la liberté à Salerne. L’abbé Gian Francesco Conforti se rend dans la capitale pour entrer au gouvernement et devient ministre de l’Intérieur. Sa mission est de concilier l’idéal chrétien et l’idéal républicain.
À Salerne, le marquis Ferdinando Ruggi d’ est à la tête du gouvernement municipal, avec son frère Antonio, qui écrit dans le Monitore Napoletano, le journal dirigé par Eleonora Fonseca de Pimentel, organe de la République.
Mais avant de voir les effets des réformes souhaitées, l’armée de la Sainte Foi dirigée par le cardinal Ruffo renverse la République et rétablit les Bourbons, qui déclenchent une terrible répression. L’abbé Conforti et le marquis Ruggi d’ sont tous deux emmenés à Naples et décapités sur la place du Marché le 7 décembre 1799, le même sort ayant été réservé à son frère Antonio quelques jours plus tôt.